El+empirismo

A la tesis del racionalismo (de acuerdo con la cual el pensamiento, la razón, es la autentica fuente del conocimiento), el empirismo opone la antitesis que dice: la experiencia es la única fuente del conocimiento humano. En opinión del empirismo, no hay ningún patrimonio //a priori// de la razón. La conciencia cognoscente no saca sus contenidos de la razón, sino exclusivamente de la experiencia. El espíritu humano esta por naturaleza vado; es una //tabula rasa,// una hoja sin escribir y en la que escribe la experiencia. Todos nuestros conceptos, incluso los más generales y abstractos, proceden de la experiencia. En tanto que el racionalismo se guía por una idea determinada, por un ideal de conocimiento, el empirismo tiene como punto de partida los hechos concretos. A fin de justificar su planeamiento se apoya en la evolución del pensamiento y del conocimiento humanos. Esta evolución prueba, en opinión del empirismo, la alta importancia de la experiencia en la producción del conocimiento. El niño empieza por tener percepciones concretas. Sobre la base de estas percepciones llega paulatinamente a formar representaciones generales y conceptos. Estos nacen, por ende, orgánicamente de la experiencia. No se encuentra nada semejante a esos conceptos que existen acabados en el espíritu 0 se forman con total independencia de la experiencia. La experiencia se presenta, pues, como la única fuente del conocimiento. En tanto que los racionalistas casi siempre se originan en la matemática, los defensores del empirismo, según revela su historia, casi siempre provienen de las //ciencias de la naturaleza.// Ello es comprensible. En las ciencias de la naturaleza la experiencia representa el papel decisivo. En ellas se trata de, sobre todo, de comprobar exactamente los hechos mediante una cuidadosa observación. El investigador está completamente entregado a la experiencia. Es muy natural que quien trabaje preferentemente 0 exclusivamente con arreglo a este método de las ciencias de la naturaleza propenda de antemano a colocar el factor empírico sobre el racional. Mientras el filósofo de orientación matemática llega fácilmente a considerar el pensamiento como la única fuente del conocimiento, el filósofo procedente de las ciencias de la naturaleza propenderá a considerar la experiencia como la fuente y la base de todo el conocimiento humano.(1)



Para una comparación entre los postulados del empirismo y los del racionalismo, puedes leer el texto de Ben Dupré Razón y Experiencia.

(1) Esta sección corresponde a una selección de fragmentos de Hessen, J. //Teoría del conocimiento,// Editorial Panamericana, Colombia, 2006, Págs. 48-49