Ciencias+Humanas

> "E//l gran destino de la ciencia humana no es facilitar la labor del hombre ni prolongar su vida, por más nobles que sean estos fines, ni tampoco servir para los fines del poder, sino permitir al hombre caminar erguido sin miedo en un mundo que por fin entenderá y que es su hogar."// (Paul B. Sears) > Se dice a menudo que el comportamiento humano es impredecible, y que esto hace imposible estudiar a los seres humanos científicamente. Pero nuestras interacciones cotidianas dependen de que, la mayor parte del tiempo, creemos saber cómo responderán los otros a lo que hacemos o decimos. ¿El que a veces nos equivoquemos significa que es imposible predecir el comportamiento humano? ¿Se puede estudiar el comportamiento humano científicamente? ¿Qué diferencias y semejanzas existen entre las ciencias humanas y las ciencias naturales en cuanto a métodos y procedimientos para adquirir conocimientos, y en cuanto a la naturaleza del conocimiento que producen? A fin de entender el comportamiento consciente, ¿debemos examinar los motivos o el significado que una acción tiene para las personas implicadas? En el ámbito de las ciencias humanas, la investigación a menudo se relaciona con cuestiones y problemas prácticos. La investigación de mercado suele tener como objetivo aumentar los beneficios, mientras que la investigación en el ámbito de la economía puede tener el propósito de influir en las políticas públicas. ¿Afecta este tipo de relación entre la investigación y su contexto a su condición de ciencia?

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Naturaleza de las ciencias humanas

 * ¿Qué tipo de conocimiento suele estar incluido en la categoría de ciencias humanas? ¿Cómo decidimos si una determinada área de estudio es una ciencia humana? ¿Cuáles son las semejanzas y diferencias entre el objeto de estudio y las metodologías de las distintas ciencias humanas?
 * ¿En qué medida afecta al enfoque científico el hecho de que esta área se ocupe de lo humano? ¿Es razonable pensar que el comportamiento humano puede estudiarse científicamente?

Acerca de las objeciones al uso del método científico en las ciencias humanas


 * “Bajo las condiciones más rigurosamente controladas de presión, temperatura, humedad y otras variables, el organismo hará exactamente lo que le plazca” (Anónimo). ¿De qué maneras y en qué medida son diferentes o semejantes los objetos de estudio de las ciencias humanas y las ciencias naturales?

Las ciencias humanas: métodos de adquisición de conocimiento
>> //"Creyendo, con Max Weber, que el hombre es un animal suspendido en redes de significado que él mismo ha tejido, entiendo que esas redes son la cultura, y su análisis, por tanto, no es una ciencia experimental en busca de leyes sino una ciencia interpretativa en busca de significado."// (Clifford Geertz)
 * ¿Son las ciencias humanas fundamentalmente diferentes de las ciencias naturales? ¿O existen a veces semejanzas sorprendentes entre las dos áreas, por ejemplo, en el modo en que utilizan modelos y teorías, los métodos de obtención de datos, la naturaleza de los hechos, el papel de la observación y la experimentación, el efecto del observador en el fenómeno observado, la cuantificación, la falsabilidad, la predicción precisa, la identificación de constantes y el grado de complejidad del fenómeno estudiado?
 * No es inusual que coexistan enfoques muy diferentes dentro de una ciencia humana (por ejemplo, la economía clásica frente a la economía keynesiana o la economía marxista, o el enfoque psicodinámico frente al enfoque conductista o al humanista en psicología). Si dos paradigmas rivales dan diferentes explicaciones de un mismo fenómeno, ¿cómo podemos decidir cuál es correcto?
 * Se considera a veces que las ciencias humanas tienen por objetivo no solamente explicar el comportamiento o las acciones humanas (“desde fuera”), sino también entenderlos (“desde dentro”). Desde esta perspectiva, ¿puede decirse que las ciencias humanas tienen una riqueza que las ciencias naturales no poseen, en lo que concierne a las formas de conocimiento y el acceso a diferentes formas de justificación?
 * ¿De qué maneras desempeña el lenguaje un papel similar o diferente en las ciencias humanas y en las ciencias naturales? ¿En qué sentidos pueden la empatía, la intuición y el sentimiento considerarse formas de conocimiento legítimas o especialmente eficaces en las ciencias humanas? ¿Hay circunstancias en las cuales esto no sea así?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Cómo puede el lenguaje empleado en las encuestas, en los cuestionarios y en otras formas de obtención de información influir en las conclusiones alcanzadas? En el caso de que influya, ¿ocurre esta influencia, o alguna similar, en la investigación en ciencias naturales? La importancia de esta influencia ¿está relacionada con el grado de certeza que se atribuye a las ciencias naturales y a las ciencias humanas, o con la posición social o valor asociados con cada una?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Cuáles son las principales dificultades que encuentran los investigadores en ciencias humanas al tratar de proporcionar explicaciones sobre el comportamiento humano? ¿Qué métodos se han inventado para sortear estas dificultades y minimizar su influencia en los resultados que se obtienen?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">Las ciencias humanas, al igual que ciertas formas de arte como la poesía y la literatura, buscan conocimientos sobre el ser humano. ¿De qué maneras se parecen o diferencian estos tipos de conocimiento? ¿Es la búsqueda de significado que propone Geertz semejante a la de los poetas o los novelistas?

<span style="display: block; font-family: Impact,Charcoal,sans-serif; font-size: 170%; text-align: center;">Las ciencias humanas y las afirmaciones de conocimiento

 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Cómo afecta el uso de números, estadísticas, gráficos y otras herramientas cuantitativas a la manera en que se valoran las afirmaciones de conocimiento en las ciencias humanas?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Es razonable intentar explicar el comportamiento humano independientemente de las intenciones que la gente afirma tener? ¿Hay explicaciones del comportamiento humano que sólo pueden obtenerse si averiguamos dichas intenciones?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Qué tipo de explicaciones ofrecen las ciencias humanas y cómo se comparan estas explicaciones con las de otras áreas del conocimiento? ¿En qué medida ofrecen las ciencias humanas leyes científicas, reconocimiento de modelos y tendencias generales o predicción del futuro? ¿En qué medida permiten tener una comprensión?

<span style="display: block; font-family: Impact,Charcoal,sans-serif; font-size: 170%; text-align: center;">Las ciencias humanas y los valores

 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Qué utilidad puede tener clasificar y categorizar el comportamiento humano? ¿Es posible clasificarlo dentro de una cultura? ¿En varias culturas? ¿Existen modelos de comportamiento que pueden ser identificados como humanos? ¿Dentro de una cultura? ¿En varias culturas? ¿Qué creencias o prejuicios podrían influir en nuestras respuestas a estas preguntas?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿De qué maneras podrían influir las creencias y los intereses de los investigadores de ciencias humanas en sus conclusiones? ¿Son válidas las mismas consideraciones en otras áreas del conocimiento, como las ciencias naturales o las matemáticas?
 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿De qué maneras podrían verse afectados por factores sociales, políticos, culturales y religiosos los tipos de investigación en ciencias humanas que se financian y se realizan y los que se rechazan?

<span style="color: #008080; font-family: 'Comic Sans MS',cursive; font-size: 130%;">El actual gobierno (año 2011) de la República Islámica de Irán es a nivel mundial uno de los más criticados en materia de derechos humanos. Aunque el siguiente artículo informativo no trata estrictamente sobre la promoción o el fomento de la investigación en ciencias humanas, sí pone en discusión el tema de la enseñanza de ciertos temas de las ciencias humanas que ponen de manifiesto los condicionantes políticos, culturales y religiosos propios del régimen de Mahmoud Ahmadinejad.

<span style="color: #008080; font-family: 'Comic Sans MS',cursive; font-size: 130%;">En una perspectiva totalmente opuesta al ejemplo anterior, y en un tono gracioso y distendido, este fragmento de la serie "The Big Bang Theory" pone sobre el tapete la discusión acerca de en qué áreas de investigación "vale la pena" invertir dinero.


 * <span style="font-family: 'Palatino Linotype','Book Antiqua',Palatino,serif; font-size: 140%;">¿Es la investigación en ciencias humanas una forma viable de conocer mejor la acción gubernamental o el bien común y, a largo plazo, transformarlos o mejorarlos? ¿O tiene la investigación en ciencias humanas un valor intrínseco por los conocimientos que pueden adquirirse? ¿Podría tener, más bien, un propósito utilitario o incluso encubierto? ¿Cómo, si es que es posible, podemos determinar cuándo es un propósito o el otro, y si predomina uno de estos propósitos?

<span style="font-family: 'Courier New',Courier,monospace; font-size: 110%;">NOTA: Las preguntas de esta sección corresponden a las que figuran en la Guía en español de TdC del BI, págs. 28 a 30.